Las peleas callejera entre bandas rivales desencadenan tal violencia que muchas terminan de forma trágica.

Los conflitos familiares, la marginación, la ausencia de futuro... Llevan a algunos jóvenes a buscar en la calle y en el grupo lo que no encuentran en casa.

Pero siempre queda un destello de esperanza.

Francis Ford Coppola llevó al cine esta novela que describe la dura realidad en la que se mueven los adolescentes en los suburbios de las grandes ciudades, y que hoy resulta tan actual como cuando se publicó por primera vez.