Bajo el título de «En la luz respirada» se recogen en esta edición tres libros de poesía de Antonio Colinas, tal vez los más emblemáticos de su ya extensa creación poética: «Sepulcro en Tarquinia» (1975), que corona una primera etapa lírica en la que el poeta conjuga telurismo, sentimientos neorrománticos y un culturalismo vital nada gratuito; «Noche más allá de la noche» (1983), obra central en la que el pensamiento oriental y la mística universal añaden profundidad y trascendencia al discurso lírico; y el «Libro de la mansedumbre» (1997), poemario representativo de una tercera etapa en la que aparecen preocupaciones antes sólo latentes —de tipo ecológico, por ejemplo—, a la vez que se produce una mayor clarificación del lenguaje y un ahondamiento en la visión humanista del mundo.
El título, «En la luz respirada», funde dos de los símbolos más expresivos de la poesía de Antonio Colinas: la "luz", asociada al conocimiento esencial, al gozo, a la unidad, a la aspiración última, a lo incorruptible, al misterio y a la revelación, pero, sobre todo, a la realidad trascendente, al bien absoluto, a la fusión con el Todo que también simboliza la "respiración", principio vital, rítmico y armónico que representa, en el doble acto de inspirar y espirar, la unión de contrarios, la unidad del ser en el mundo, la plenitud del hombre en armonía con el Cosmos.